年が明けた１月５日、「長崎への思いが一番熱かった」（竹村栄哉テクニカルダイレクター）として、下平隆宏氏をヘッドコーチとして迎え、開幕前の２月１５日に監督に昇格させた。
下平監督が最初に着手したのは守備の組織化。２２、２３年シーズンにＪ２大分の監督として対戦していた際、「攻撃力はＪ２屈指だが、守備が課題」と見ていた。当初は自身が志向する４−３−３のハイプレスで強化を進める考えを持っていた。
しかし、１月末の沖縄キャンプを前に、４−４−２のゾーンディフェンスを採用しているＶ長崎Ｕ−１８と試合をして方針を転換した。「（Ｖ長崎のアカデミーダイレクターやトップチーム監督などを務めた）松田浩さんが残したクラブの個性を生かした方がいい」と、自分のスタイルに固執せず、柔軟に対応。その守備戦術を、アカデミーの監督時代に実践していた村上佑介コーチが主導して再構築を図った。
検索したら出てくる去年の長崎新聞記事ですが、DFは村上コーチで間違いなさそうですね。S級ライセンス取ったみたいだし監督に上げてみては？
