全20チームで争われる今季のJ1は、4チームがJ2降格となるため、例年以上の厳しい戦いを覚悟する声が各クラブから上がっている。だが指揮官は「降格は一切、考えていない。降格しない自信があるし、（残留争いに）巻き込まれない自信もある。選手たちにもそんな話は一切していない」ときっぱり語った。
その上で目標を「1ケタ順位」と明かし、目標勝ち点を「50以上」と設定した。総試合数が34から38に増えるという要素もあるが、「去年が7勝なので、勝ち点50に乗せようと思ったら、最低でも15〜16勝。去年の15分けを半分ぐらい、勝ちにもってくることができれば」と語り、「結果的にはアジアを狙えるところまでいけたらと思う。ただ欲はかかず、まずは1ケタ順位に乗せることができるように頑張っていきたい」とコメントした。
