ＡＣＬアウェイの北京国安戦の直樹の奮闘が忘れられない。 ２点リードされて、内容的にも圧倒的に押されてて、予選突破絶望的な状況の中での直樹の２得点でサンフレは救われた。あれがなければ予選敗退だった。
去年の優勝決めた鹿島戦での先制ゴールもそうだが、直樹は厳しい状況で結果をだす男。絶対に必要な選手だと思う。