同期入団6人の内4人が、途中出入りはあったものの、15年以上一つのチームに在籍しているなんて極めて稀有な例だと思います。年齢は少し若いけれどユース出身の野沢を含め5人のベテランがほぼ同時期入団。すごいことです！それだけ鹿島というチームは、強いだけでなく、選手にとってなんらかの魅力があるのでしょう。
勿論功罪はあり、特にMFは若手の成長を阻害した側面もあったけれど、同じﾎﾟｼﾞｼｮﾝで彼らを越えられなかったのだからしかたない。それがプロの世界でしょう。
同様に秋田や岩政という存在がCBの有望な若手を伸ばすことの障壁になっていたのも事実です。

チームが勝ち続けることと若手の育成、この二律背反はどこでも抱えている問題ですが、鹿島はまだうまく行ってる方だと思います。一度も二部落ちを経験していないだけでなく、なにせ16冠ですから。

ついにその79年組を乗り越える可能性を見せる若手が台頭してきた今年。実に楽しみです。
でも、79年組に限らずベテラン選手には高い壁となって若手の挑戦をまだまだハネ返してほしいです。その繰り返しを通してしか、本当の意味の強さは生まれないと思うので。
応援する身としてはベテランと若手のどちらかも頑張れ！とエールを送りながら、調子の波が大きいチームを温かい目で見守っていきたいです。