2008年からは古巣であるJ2・水戸の監督に就任。ちなみに、Jリーグ史上初の1970年代生まれの監督であり、併せてJリーグ史上最も若い監督となった。監督デビューとなった2008年3月9日のJ2第1節、対セレッソ大阪戦（笠松運動公園陸上競技場）で審判の判定に激高し退席処分を受けた。[要出典]就任2年目の2009年には荒田智之、高崎寛之などを擁し、チーム創設以来初の勝ち越しを決める。

監督デビューで退席処分がなんかファジっぽいな。
デビュー戦でレッドの人が活躍した感じ。