湘南、浦和に勝って3位になったとしても、これまでに他の上位チームもどこかに負けて、勝てなくて勝ち点を落としてきたんだから、結果的に残り数試合で勝って3位を守ったとしても、単純に最後に連勝したってだけで、自力とは言えないよ。
雰囲気的には最後に上位に勝って順位を死守した方が自力で勝ち取ったような気になりやすいけど、いつ勝つか負けるかの話で、
最終的な順位がすべてかと。