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怪我でシーズンを出遅れていた。今春は内定するFC東京のキャンプに参加した小湊だが、そこで右足ハムストリングの肉離れを発症。3月上旬に復帰したが、直後にまた同じ箇所を負傷してしまったという。「復帰までのプロセスや練習のセッションの参加度や強度をコントロールしてもらっていた。だから試合に出ずに、リハビリもずっとFC東京でやっていました」。大学ともコミュニケーションを取りながら、今大会からの復帰をひとつのめどに調整を続けてきた

今後は7月上旬に始動するFC東京に合流することになるが、退部はしない予定。現時点で7人のJリーグ内定選手が在籍する法政大だが、例年9月上旬に開催される総理大臣杯までには再び集まって、大学タイトルをかけた戦いに臨むつもりだという。「やっぱり評価されるのは向こうでの活動だと思うので理想はJに絡んでいきたいけど、こっちでの活躍も向こうはみてくれていると思う。みんなもこのあとJに行くと思うけど、再集結したときにより成長した姿で顔を合わせられればと思います」。3年前に出場した総理大臣杯では2度のハットトリックを記録するなど、大ブレイクを遂げた相性のいい全国大会で、法大の背番号27が再び暴れまわる。