新吉さんがいたからでしょうね。
彼がヴェルディを自由契約になった時にヴェルディユースで彼を知る新吉さんが『えっ？あの新井が自由契約？じゃあウチで穫ろうよ』…とこんな感じかと。
コネって言えばコネですが彼の実力、人柄、ポテンシャルを評価してのことかと。
新井の獲得に関しては私の推測混じりですがこう考えます。