ベルギー1部シントトロイデンのMF伊藤涼太郎（25）が、きょう7日に発表されるタイ戦（来年1月1日、国立競技場）に向けた日本代表に初招集されることが分かった。

　タイ戦は来年1月12日に開幕するアジア杯（カタール）に向けた準備試合だが、国際試合期間外のため各クラブは招集に応じる義務がない。年末年始に試合がある欧州組は不参加となり、森保監督も「新たな戦力を加えるなど、いろいろなプランを考えている」と話していた。

　その中で浮上した新戦力が、今夏に新潟から自身初の海外移籍を果たした伊藤涼だ。本職はトップ下だが、最近ではボランチに入り、3日のメヘレン戦でも強烈な左足でゴールを記録。その活躍が指揮官の目にもとまった。

　タイ代表は鹿島でJ1制覇の経験を持つ石井正忠氏（56）が新監督に就任したばかり。伊藤涼は異例の元日決戦の活躍次第では今後につながるだけに、その創造性あふれるプレーには注目だ。