これでも匂わせるほどか？

オランダ1部NECナイメヘンのU―20日本代表FW塩貝健人（20）が、オーストリア1部の名門ザルツブルクに完全移籍することが29日までに分かった。関係者によれば移籍金に関して既にクラブ間で合意。6月初旬にも正式発表される見通しという。

　塩貝は強靱（きょうじん）なフィジカルとスピードを武器とする点取り屋。国学院久我山高時代は無名だったが、進学した慶大で一気に才能が開花。1年次の24年1月に横浜Mと27年の加入内定で特別指定選手として登録され、24年4月10日のG大阪戦でJ1デビューを果たした。

　24年6月にU―19日本代表で出場した国際大会ではハットトリックを達成するなど活躍。その実力が認められ、8月に横浜Mと契約を解除してNECナイメヘン入り。海外1年目の24〜25年シーズンは交代の切り札として公式戦27試合5得点をマークし、ザルツブルクから将来性も含め高く評価されたという。

　ザルツブルクにはMF川村拓夢が所属するほか、6月にC大阪のFW北野颯太の加入も決定的。出場する6月14日開幕のクラブW杯では、日本人トリオのプレーが見られそうだ。