アイヌ民族にとって、クマは「キムンカムイ（山の神）」と呼ばれ、畏敬と感謝の対象です。人間社会に恵みをもたらす神として崇拝する一方、人を襲う「悪い神（ウエンカムイ）」として退治するほどの、特別な存在でした。その魂を神の世界へ送り返す「イオマンテ」という重要な儀式を通じて、感謝の気持ちを伝え、クマの加護を願っていました。