しかし私が今季最も期待しているのがサンフレッチェ広島だ。昨年も城福浩監督の下、素晴らしいサッカーを見せていたのだが、選手層の薄さがたたり、過密日程のなかで埋没してしまった。しかし良いコンディションで試合ができれば、そのサッカーの質が「トップ5」にはいるのは間違いない。

　そうしたなか、「優勝」の切り札になると思われるのがジュニオール・サントスだ。ブラジルで高い得点力をもった選手として注目され、2019年夏に柏に移籍したが、なかなか出番に恵まれず、昨年も1試合に交代出場しただけで、8月に横浜FMに期限付き移籍。しかしそこから22試合で13ゴールを挙げる活躍を見せた。横浜FMの超ハイテンポなサッカーにいきなりなじめた能力があるだけに、広島でも森島司、浅野雄也といった才能あふれるアタッカー陣と好コンビをつくるだろう。

　このジュニオール・サントスが20ゴールを挙げて得点王になること、そしてその活躍で広島が優勝するというのが、私の「Jリーグ2021」の筋書きだ。