「苦労する」の意味が違うのではないでしょうか？
「負けてもおかしくない内容だったが何とか勝ちを拾えている。」という意味と「まんまと相手の術中にハマってなかなか勝てない。」という意味の違いがあるかと思われます。
特に後者の場合は焦りや迷いが生じたりチーム内に不協和音が生じたりで組織として戦えないバラバラな状態になってしまう恐れがあります。