ジェラードをサイドに置いたのはアロンソと組ますとやはり守備に穴が空いてしまうからですね。
中盤にシソコとアロンソをおいて右にジェラードだったかな。

これは正直ジェラードのよさを何割かはそいでしまう起用法でした。

そしておっしゃられているように怪我が多くなったのもあってちょっと守備サボる傾向がでてきたんですよ。
でベニテスが考えたのが

アロンソにゲームメーク
マスチェラーノに守備をさせることによって
ジェラードの負担が軽減されて攻撃に専念することによって
トーレスとのコンビネーションもあいまって化け物じみたパフォーマンスにつながりました。

カイト、ベナユン、リエラあたりがサイドをになってましたし

だから08-09のリバプールは強かった。
1試合だけの戦いならテベス、ルーニー、ロナウド擁するユナイテッドより強かったと思います。実際勝ってますし。

多分今のバルサ、マドリー、バイエルンにも対抗できるでしょう。
にもかかわらず優勝できなかったほど当時のプレミアリーグのレベルは高かったんですよね。