手倉森監督は何故　積極的に選手を変えるのか？
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ローテーションによる選手起用を断行した。リオへの切符がかかった準決勝、対イラク戦で守備陣の柱である岩波拓也にかえて、奈良竜樹を先発に抜擢。結果、奈良は1次リーグとは見違えるような安定感を見せ、その期待に十分に応えてみせた。

「自分が選んだ武器はすべて使いたい。選手の成長のために」と語る手倉森監督の手腕が発揮され、延長でのイラク戦勝利を呼び込んだ。