J1が2チーム多かったので、昨年の3位が例年の何位レベルかは分からないが、それを棚上げするならば、J2の3位はプレーオフに勝てば、J1の16位と入れ替え戦をするレベル。

つまり自動降格した17-20位のチームよりは昨年末では上のチームというのが、例年の扱い。
もちろん、補強がうまくいかなかった甲府が昨シーズン末のJ2の3位レベルにはなく、J2中位レベルなので、挑戦者なのは変わりませんが。