サガンドリームスの初代社長に就任した当時の井川幸広さんから、サポーターを集めての親睦会で、初めて17番を永久欠番とすることが発表されました。　

その親睦会で、井川さんが涙をボロボロ流しながら坂田先生のエピソードを話されました。
そして、声を詰まらせながら「皆さん、是非とも背番号17をつけて選手を後押ししてください！」と話され、集まったサポーターから拍手が沸き起こったのを覚えています。

言うまでもなく、背番号17は誰一人として欠けてはならない大事な仲間です。