９３年の開幕からＪ１の舞台で走り続けてきたチームの低迷は、１０年のオフから始まった。６年間指揮を執った長谷川監督（現Ｇ大阪）の退任が決まると、功労者の元日本代表ＭＦ伊東とＤＦ市川に戦力外が通告された。この決断に選手はフロントへの不信感を募らせた。日本代表ＦＷ岡崎ら主力も移籍し、この年だけで１４人がチームを去った。１１年は若返りを図るゴトビ監督と選手との確執が表面化し、ＭＦ小野、ＦＷ高原らベテランも退団した。