ゴトビの時代辺りからJリーグのサッカーが急速にポゼッション重視のパスサッカー化が進んで行きましたが、エスパルスはその流れに完全に乗り遅れてしまったのです。取り残されたエスパルスが下位に沈むのは必然だったのです。