93〜95年の3年間はJリーグ＞日本代表だった。
96年辺りから陰りが見え始め、97年仏大会最終予選から代表への関心がJリーグと逆転。Jリーグはほぼ空気となりハイライトニュースでも「日本代表の○○選手が活躍しました」風な代表選手ありきの報道スタイルとなる。


ジョホールバルでの本大会初出場決定でインタビューされた中田ヒデが言ったコメント「代表は盛り上がったんでJリーグも盛り上げて下さい。」


ヒデのこの願いは以降ずっと続く事となる。