その例えは極端ではないですかね。ごるさんの言葉をそのまま受けとり、トップ下がパスをしない、SBが守備をしない、となれば、それはプレーの放棄だと思いますよ。しかし、その例えに言葉を足せばプロでも充分にありえます。
つまり、ゴールに直結するきわどいパスをミスしまくれば、単なる繋ぎやサイドへの展開を選択するようになり、勝負のパスをしなくなる。相手に体を寄せてボールを奪いに行っても抜かれまくるなら、距離をとって裏に抜け出されないようにし、積極的な守備をしなくなる。という風に。
その結果、チャンスを作り出せない。相手にスペースを与えてしまいピンチを迎える。という事になっても消極的なプレーを続けるなら、それは臆病なだけだと思いますし、メンタルの問題だと思います。