◆天皇杯　▽準決勝　千葉２―３山形（２６日・ヤンマースタジアム長居）

　Ｊ２対決となった一戦は山形が３―２で千葉を下し、初の決勝進出。決勝は１３日午後２時から日産スタジアムで行われる。

　山形の歴史を塗り替える一撃をＦＷ山崎が決めた。開始２分、左クロスの折り返し。「こぼれると思った。狙っていて良かった」。相手ＤＦのミスを逃さず右足で先制ゴール。主導権を握り、点取り合戦を制してクラブ史上初の決勝を決めた。

　Ｇ大阪在籍時代の２００８年の第８８回大会、０９年の第８９回大会で天皇杯連覇を経験。「あの時はチームに引っ張ってもらった。今は俺がリードする立場」。２年前に主将となったが、股関節が痛むグロインペイン症候群を発症。「体が動かへん。（京都の）実家のうどん屋を継ぐしかない」と引退も考えた。諦めずに山形の名湯・蔵王温泉で心身を癒やした。疲労回復に効能がある酸性の泉質と冷水に交互につかる交代浴で治療。リーグ最終戦から中２日のこの日もスタッフが用意した氷水につかった。

　決勝の相手は古巣・Ｇ大阪。「ヤットさん（遠藤）とか明さん（明神）が出てる。楽しみ。今日以上の戦いを見せたい」。３０日にはＪ１昇格プレーオフ・磐田戦（ヤマハ）が控える。Ｊ１も天皇杯も奪い、新しいページを開く。（網野　大一郎）